堆肥化是产生堆肥的一种需氧处理方法。可堆肥，是指在堆肥过程中材料被生物降解的能力。一种材料包括纸、塑料等，如宣称有堆肥能力，须说明材料在堆肥化体系中（如标准试验方法所示）可生物降解和崩解，并且在堆肥终使用中是完全可生物降解的。堆肥须符合相关的质量标准。质量标准如低重金属含量、无生物毒性、无明显可区分的残留物。
肥是混合物生物降解得到的有机土壤调节剂。该混合物主要由植物残余组成，有时也含有一些有机材料和一定的无机物。堆肥的原料可以是城乡的有机固体废弃物，如农业作物秸秆、农村养殖粪便、城市生活垃圾、厨余垃圾、市政污泥、食品工业废渣等。
堆肥化，产生堆肥的一种处理方法，是利用自然界广泛存在的微生物，有控制地进行固体废物中可降解有机物转化成为稳定的腐殖质的生物化学过程。堆肥化根据微生物生长的过程及其是否给氧，可以分为好氧堆肥化和厌氧堆肥化，好氧堆肥化是在氧气存在下，有机物质降解的过程，Z终产物是CO2、H2O、热量和腐殖质，厌氧堆肥化是无氧条件下，厌氧微生物将有机物降解成CH4、CO2、H2O、热量和腐殖质。通常说的堆肥化是指好氧堆肥化。
工业化堆肥是指在控制条件下，微生物对固体和半固体有机物质进行好氧中温或高温降解，产生稳定腐殖质的过程。一般周期为180天，但随着好氧堆肥技术变化，短时间也有到30天甚至更短。
家庭堆肥是指在主要利用家庭厨余或园林垃圾，进行好氧堆肥，用于生产供自家使用的堆肥过程。家庭堆肥的时间较工业堆肥时间长，但一般不超过一年。
无论是工业化堆肥和家庭堆肥，其所处理的有机垃圾，都有它的物征。
